Einleitung
Die Restaurantkette Vapiano durchläuft derzeit eine umfassende Modernisierungswelle, die sich sowohl in der Gestaltung ihrer Filialen als auch in der Konzeption ihrer charakteristischen Kochstationen zeigt. Nach einer Phase der Umstrukturierung, in der im Juni 2020 30 Restaurants für 15 Millionen Euro an ein Konsortium unter Führung des ehemaligen Vorstandsmitglieds Mario C. Bauer verkauft wurden, präsentiert sich die Kette mit optimiertem Konzept und neuem Design. Besonders eindrucksvoll zeigt sich dieser Wandel am Hamburger Standort am Gänsemarkt, der nach mehrwöchiger Umbauphase im neuen Glanz erstrahlt. Dieser Artikel beleuchtet die Renovierungsstrategien von Vapiano mit Fokus auf die evolution der Kochstationen und deren Einfluss auf das Gästeerlebnis.
Geschichte und Konzept von Vapiano
Vapiano, gegründet 2002, etablierte sich von Beginn an als einzigartiges gastronomisches Konzept. Die erste Filiale wurde von der Zeitung Die Welt als "Mischung aus Pasta-Lokal, Pizzeria, Lounge und Bar nach italienischem Vorbild" beschrieben. Ein wesentliches Element des Konzepts ist die Selbstbedienung, die den Gästen ermöglicht, ihre Mahlzeiten individuell zusammenzustellen.
Der Name Vapiano setzt sich aus den italienischen Wörtern "va" ("geht") und "piano" ("langsam") zusammen und spiegelt den Unternehmensslogan "Chi va piano, va sano e va lontano" wider, was dem deutschen Sprichwort "Gut Ding will Weile haben" entspricht. Philosophie des Unternehmens ist es, dass langsam und sorgfältig vorangehende Prozesse zu nachhaltigem Erfolg führen.
Die Restaurants der Kette befinden sich bevorzugt in zentralen Lagen oder in Stadtteilen mit vielen Büros, um ihre Zielgruppe von Berufstätigen und Stadtbewohnern optimal zu erreichen. Typische Erkennungsmerkmale aller Vapiano-Restaurants sind eine lange Servicetheke, Böden aus Sichtbeton, große Holztische, Korbleuchten und italienische Fliesendekore. In neueren Filialen kommen zusätzlich grüne Wände aus echten Pflanzen zum Einsatz. Darüber hinaus gehört in jedem Vapiano ein Olivenbaum sowie ein Kräutergarten mit Basilikum und Rosmarin zur Ausstattung, das italienische Flair direkt in die Räume zu bringen.
Das Renovierungskonzept am Hamburger Gänsemarkt
Beispielhaft für die neue Generation von Vapiano-Restaurants zeigt sich die Filiale am Hamburger Gänsemarkt 24, die ursprünglich 2014 eröffnet und kürzlich umfassend renoviert wurde. Nach mehrwöchiger Umbauphase präsentiert sich das Restaurant nun im neuen Glanz und bringt kulinarisches Italien an die Alster.
Das neue Designkonzept setzt auf eine gemütliche und zugleich stylische Atmosphäre. Die Gestaltung bietet eine Vielfalt an Sitzmöglichkeiten, die von einladenden Lounges über Hochtische bis hin zu Bars reichen und als wahre Eyecatcher dienen. Moderne Lichtelemente runden das Ambiente ab und machen das Vapiano Restaurant am Gänsemarkt zu einem neuen Treffpunkt für Pasta- und Pinsa-Liebhaber in der Hansestadt.
Die räumliche Gliederung des renovierten Restaurants beeindruckt durch ihre Dimensionen: Der Innenbereich erstreckt sich über zwei Etagen mit einem Gastraum von insgesamt rund 500 Quadratmetern, davon 270 Quadratmeter im Erdgeschoss und 230 Quadratmeter im Obergeschoss. Bis zu 280 Gäst:innen finden hier Platz. Bei schönem Wetter lädt der Außenbereich mit bis zu 42 Sitzplätzen zum Verweilen ein.
Jacob Behr, Geschäftsführer der VPO Betriebs GmbH Hamburg 4, beschreibt die Philosophie hinter der Renovierung: "Mit dem neu gestalteten VAPIANO Restaurant am Hamburger Gänsemarkt setzen wir nicht nur auf die bewährte Qualität unserer frischen Pasta und Pinsa-Spezialitäten, sondern präsentieren auch ein modernes, einladendes Ambiente, das zum gemeinsamen Genießen und Verweilen einlädt. In Hamburg erleben unsere Gäst:innen ab sofort urbanes Italien-Feeling in einem völlig neuen Look and Feel."
Die Evolution der Kochstation: Pasta Manifattura und offene Küche
Das Herzstück jedes Vapiano-Restaurants und unverkennbares Merkmal der Marke ist die offene Küche mit der gläsernen Pasta Manifattura. Auch im renovierten Hamburger Restaurant bleibt dieses Element als wichtiger Bestandteil erhalten und wird als zentraler Anziehungspunkt für Gäste bewahrt.
In der Pasta Manifattura werden täglich die vielfältigen Pasta-Spezialitäten von den sogenannten Vapianisti frisch zubereitet. Die Zubereitung der Speisen erfolgt direkt vor den Augen der Gäste – ein Konzept, das als "Front Cooking" bezeichnet wird und Transparenz und Frische betont. Diese offene Zubereitungsform ermöglicht es den Gästen, den gesamten Prozess von der Auswahl der Zutaten bis zum fertigen Gericht zu verfolgen und schafft eine persönliche Verbindung zwischen Köchen und Gästen.
Das ursprüngliche Konzept sah vor, dass Kunden beim Betreten eines Restaurants eine Chipkarte erhalten, auf der die Daten aller bestellten Speisen und Getränke gespeichert werden. Die Gerichte werden vor den Augen der Kunden zubereitet und können dann zu einem frei wählbaren Tisch mitgenommen werden. Dieses System der Selbstbedienung war von Beginn an ein wesentliches Element des Vapiano-Konzepts und unterscheidet die Kette von traditionellen Restaurantformaten.
Digitalisierung des Bestellsystems
Ein wesentlicher Aspekt der Modernisierung bei Vapiano ist die fortschreitende Digitalisierung des Bestellsystems. Während das ursprüngliche Konzept stark auf die Chipkarte als Bestellmedium setzte, hat sich dies in den letzten Jahren weiterentwickelt.
Seit 2021 können Gäste wahlweise beim Personal, an Terminals oder mit dem eigenen Smartphone Bestellungen aufgeben. Das Essen wird anschließend an den Tisch gebracht. Diese Flexibilität in der Bestellabwicklung soll den Gästen mehr Komfort bieten und den Service beschleunigen.
Besonders im renovierten Hamburger Restaurant wurde ein modernes Bestellsystem integriert, das das Bestellen für die Gäst:innen einfacher machen soll. Jacob Behr erklärt: "Anstehen und getrennt essen war gestern! Damit die Bestellungen für die Gäst:innen einfacher werden und Familien und Freunde gemütlich gemeinsam essen können, hat das Vapiano Restaurant in Hamburg ein modernes Bestellsystem integriert."
Gäst:innen haben nun die Möglichkeit, über "Table Ordering" bequem vom Tisch aus oder aber über drei Bestellterminals im Eingangsbereich zu bestellen. Zusätzlich stehen nach wie vor Vapianisti am Counter zur Verfügung, um Bestellungen persönlich entgegenzunehmen. Diese hybride Lösung aus traditionellem Service und digitaler Bestellmöglichkeit soll die Vorteile beider Welten vereinen.
Neben dem digitalen Bestellsystem gehört zu einem modernen Vapiano-Restaurant auch ein Take-away-Service für alle, die ihre Lieblingspasta lieber mit nach Hause nehmen möchten. Als zeitgemäßer Service wird kostenloses WLAN vor Ort angeboten, was insbesondere für Berufstätige und digitale Nomaden attraktiv ist.
Designelemente der renovierten Restaurants
Die Renovierung der Vapiano-Restaurants geht über die reine Modernisierung der Kochstationen und Bestellsysteme hinaus und umfasst auch eine umfassende Neugestaltung der Räumlichkeiten. Die charakteristischen Merkmale der Marke bleiben dabei erhalten, werden aber in zeitgemäßer Interpretation präsentiert.
Ein zentrales Element des neuen Designs ist die Vielfalt der Sitzmöglichkeiten. Während in traditionellen Vapiano-Restaurants große Holztische dominierten, setzen die renovierten Filiale auf eine Mischung aus Lounges, Hochtischen und Thekenbereichen, die verschiedene Bedürfnisse der Gäste abdecken. Diese Vielfalt an Sitzmöglichkeiten schafft eine dynamischere und flexiblere Atmosphäre und ermöglicht es Gästen, ihren Aufenthalt je nach Laune und Anlass zu gestalten.
Auch die Beleuchtung spielt in den renovierten Restaurants eine wichtige Rolle. Moderne Lichtelemente runden das Ambiente ab und schaffen eine einladende Atmosphäre. Die Kombination aus verschiedenen Lichtquellen und -stärken ermöglicht es, unterschiedliche Bereiche des Restaurants gezielt zu gestalten und so verschiedene Stimmungen zu erzeugen.
Die Materialwahl in den renovierten Filialen bleibt dem italienischen Ursprung treu, wird aber in moderner Interpretation eingesetzt. Sichtbetonböden, große Holztische und italienische Fliesendekore bleiben charakteristische Elemente, werden aber durch zusätzliche Materialien und Oberflächen ergänzt, die eine zeitgemäße Ästhetik schaffen.
Herausforderungen und Veränderungen
Trotz der positiven Entwicklung im Bereich der Renovierung und Modernisierung steht Vapiano auch vor Herausforderungen. Ein Beispiel hierfür ist die Situation des Vapiano in Ulm, das nach nur drei Jahren Betrieb Insolvenz anmelden musste, obwohl es sich in einer Top-Lage befand. Die Überschrift "Von wegen geschlossen wegen Reparaturen: Das Vapiano in Ulm ist pleite" deutet darauf hin, dass die Schließung nicht nur auf Renovierungsarbeiten, sondern auf tiefere wirtschaftliche Probleme zurückzuführen ist.
Diese Einzelfälle werfen Fragen zur Zukunftsfähigkeit des Konzepts auf, insbesondere in einem sich wandelnden Gastronomiemarkt, der durch die COVID-19-Pandemie und veränderte Essgewohnheiten weiter unter Druck steht. Die Insolvenz in Ulm zeigt, dass selbst eine gute Lage und ein bekannter Markenname nicht vor wirtschaftlichen Schwierigkeiten schützen können.
Die im Juni 2020 durchgeführte Verkleinerung der Restaurantkette auf 30 Restaurants und der Verkauf an ein Konsortium unter Führung des ehemaligen Vorstandsmitglieds Mario C. Bauer für 15 Millionen Euro war eine notwendige Anpassung an die veränderten Marktbedingungen. Die verkleinerte Restaurantkette trägt zwar weiterhin die Bezeichnung Vapiano als Markennamen, hat aber ihr Restaurantkonzept optimiert, um wettbewerbsfähig zu bleiben.
Zukunftsaussichten für Vapiano
Die Renovierungen und Modernisierungen, wie sie am Hamburger Gänsemarkt umgesetzt wurden, deuten auf eine klare Strategie hin: Vapiano will als moderne, zeitgemäße Restaurantkette wahrgenommen werden, die die bewährten Elemente des ursprünglichen Konzepts mit aktuellen Trends und Technologien verbindet.
Ein wichtiger Aspekt dieser Neuausrichtung ist die Anpassung des Speiseangebots. Während früher hauptsächlich Pasta und Pizza im Fokus standen, wird seit 2021 stattdessen Pinsa serviert. Diese traditionell römische Brotspezialität ähnlich der Pizza, aber mit einem dünnen, luftigen Teig, entspricht dem Trend zu authentischen, traditionellen Gerichten in moderner Aufbereitung.
Darüber hinaus hat Vapiano sein Angebot um vegetarische und vegane Gerichte erweitert, um auf die wachsende Nachfrage nach pflanzenbasierten Optionen zu reagieren. Diese Anpassungen des Angebots zeigen, dass Vapiano nicht nur in puncto Design und Service, sondern auch bei der kulinarischen Angebotspalette auf dem neuesten Stand bleiben will.
Die Kombination aus bewährten Konzepten – wie der offenen Küche mit Pasta-Manifattura und dem Front-Cooking-Gedanken – und modernen Elementen wie digitalen Bestellmöglichkeiten und zeitgemäßem Design könnte der Schlüssel zum zukünftigen Erfolg von Vapiano sein. Die Renovierung der Filiale am Hamburger Gänsemarkt zeigt, dass es möglich ist, die Identität der Marke zu bewahren, während gleichzeitig eine moderne, einladende Atmosphäre geschaffen wird, die neue Gästegruppen anzieht.
Fazit
Die Renovierung von Vapiano-Restaurants stellt einen wichtigen Schritt in der Evolution der Marke dar. Die Kombination aus bewährten Elementen wie der offenen Küche mit Pasta-Manifattura und modernen Designkonzepten schafft eine einzigartige Atmosphäre, die italienischen Charme mit zeitgemäßem Komfort verbindet.
Die Einführung digitaler Bestellmöglichkeiten und die Flexibilisierung des Serviceangebots zeigen, dass Vapiano bereit ist, sich an veränderte Gästewünsche und technologische Entwicklungen anzupassen. Gleichzeitig bleiben die Kernmerkmale des Konzepts – Transparenz bei der Zubereitung, Fr der Speisen und eine einladende Atmosphäre – erhalten.
Die Herausforderungen, vor denen Vapiano steht – wie die Insolvenz in Ulm oder die Notwendigkeit der Verkleinerung im Jahr 2020 – zeigen, dass der Gastronomiemarkt hart umkämpft ist. Die konsequente Modernisierung und Neuausrichtung des Konzepts könnte jedoch der Schlüssel sein, um Vapiano auch in Zukunft als relevante Marke im Markt zu positionieren.
Die Renovierung am Hamburger Gänsemarkt bietet einen vielversprechenden Ausblick auf die Zukunft der Kette. Sie zeigt, dass es möglich ist, die Identität einer Marke zu bewahren, während gleichzeitig eine moderne, einladende Atmosphäre geschaffen wird, die neue Gästegruppen anzieht. Mit dieser Strategie könnte Vapiano auch in Zukunft erfolgreich urbanes Italien-Feeling in deutschen Städten bieten.